ABD’de federal bir mahkeme, Savunma Bakanlığı’nın basın mensuplarına yönelik getirdiği kısıtlamaların anayasal hakları ihlal ettiğine hükmetti. Karar, basın özgürlüğünü güvence altına alan düzenlemeler kapsamında değerlendirildi.
Dava, bir medya kuruluşunun Pentagon’un uygulamalarının gazetecilerin haber yapma faaliyetlerini sınırladığı gerekçesiyle açtığı başvuru üzerine görüldü. Mahkeme, söz konusu politikaların ifade özgürlüğü ile adil yargılanma ilkeleriyle bağdaşmadığı sonucuna vardı.
Kararda, ulusal güvenliğin korunmasının önemine dikkat çekilmekle birlikte, kamuoyunun devlet faaliyetlerine ilişkin farklı kaynaklardan bilgi edinme hakkının demokratik sistem açısından kritik olduğu vurgulandı. Özellikle askeri operasyonların sürdüğü dönemlerde bu ihtiyacın daha da arttığı belirtildi.
Mahkeme ayrıca, uygulamaların gazetecilerin hangi faaliyetlerinin cezai yaptırıma konu olabileceği konusunda belirsizlik yarattığını ve bu durumun basın üzerinde caydırıcı etki oluşturduğunu ifade etti.
Pentagon cephesi ise karara katılmadığını duyurarak üst mahkemeye başvuracağını açıkladı. Buna karşılık davayı açan medya kuruluşu, kararın basın özgürlüğünü güçlendirdiğini ve kamu adına denetim işlevini pekiştirdiğini savundu.
Söz konusu karar, son dönemde ABD’de basın kuruluşları ile kamu kurumları arasında yaşanan akreditasyon ve erişim tartışmalarının ardından geldi. Daha önce bazı medya organlarının Pentagon’daki erişimlerinin kısıtlanması ve yeni kuralların devreye alınması kamuoyunda geniş yankı uyandırmıştı.
