Abubakar Atiku Bagudu ; Yağmalanan milyarlarca doların aklanmasına yardım etmekle suçlanmasına rağmen bakan oldu.
Offshore ilişkileri Pandora Belgeleri’nde ayrıntılarıyla açıklanan yeni bakan Abubakar Atiku Bagudu, Nijeryalı diktatör ve kötü şöhretli yağmacı Sani Abacha’nın eski bir müttefiki.
Nijerya cumhurbaşkanı, eski diktatör Sani Abacha’nın ülkeden milyarlarca dolar yağmalamasına yardım etmekle suçlanan yeni bütçe bakanını seçtikten sonra medyada bir eleştiri fırtınasıyla karşı karşıya kaldı.
Daha önce eyalet valisi ve senatör olarak görev yapan Abubakar Atiku Bagudu’nun, Abacha’nın 1993’ten 1998’e kadar ülkeyi yağmalamasında “araçsal bir rol” oynamasına rağmen,( Amerika Birleşik Devletleri Adalet Bakanlığı’na göre ) geçen hafta Nijerya Devlet Başkanı Bola Tinubu hükümetinde yeni bakan olarak onaylandı.
Abacha’nın hükümdarlığı sırasında sürgüne zorlanan Tinubu, Nijerya’yı yolsuzluk “tehditinden” kurtaracağına söz verdiği bir kampanyanın ardından bu yılın başlarında tartışmalı bir seçimle başkanlığı devraldı. Bagudu’nun Abacha rejiminin yolsuzluğundaki iddia edilen rolüne rağmen, o ve Tinubu, 2013’te Tüm İlerici Kongre partisinin kurulmasının ardından siyasi müttefik oldular.
O yılki bir şikayette Adalet Bakanlığı, Abacha, Bagudu ve diğer ortaklarını 1990’larda Nijerya’dan gelen milyarlarca dolarlık kamu fonunu “sistematik olarak” zimmete geçirmekle ve parayı offshore şirketler ağı aracılığıyla ülke dışına çekmekle suçladı.
Geçtiğimiz on yılda Adalet Bakanlığı, yasa dışı olduğu iddia edilen transferlerde kullanılan ABD bankacılık sistemi üzerindeki yetkisini gerekçe göstererek, ABD’nin Kleptokrasi Varlık Kurtarma Girişimi olarak adlandırdığı girişim kapsamında Bagudu ve ailesine emanet edilen offshore varlıklara el koymaya çalıştı. ABD programı, Bagudu ile 20 yıldır vardığı anlaşma nedeniyle elinin kolunun bağlı olduğunu öne süren Nijerya’dan sınırlı yardım aldı.
Abacha’nın 1998’deki ölümünden bu yana Nijerya hükümeti, çalınan fonları geri almak amacıyla ailesi ve ortaklarıyla müzakere stratejisini tercih etti. Nijerya, 2003 yılında hiçbir suçunu kabul etmeden yüz milyonlarca doları teslim eden Bagudu ile anlaşmaya vardı. Kendisine yönelik suç duyuruları ve hukuki iddialar düştü.
Bagudu’nun offshore finansmanı, Bagudu’nun İngiliz kraliyet ailesi tarafından kullanılan seçkin Londra hukuk firması Farrer & Co.’nun müşterisi olduğunu ortaya koyan ICIJ’nin 2021 Pandora Papers araştırmasında da ayrıntılı olarak açıklandı. Aralarında Nijeryalı Premium Times ve Guardian’ın da bulunduğu medya ortakları tarafından hazırlanan raporlar, Farrer & Co.’nun 2010’dan itibaren Bagudu ve kardeşi İbrahim Bagudu’ya offshore bir tröstten 98 milyon euro (o sırada yaklaşık 120 milyon dolar) nakit ve menkul kıymet transferi yapmasına nasıl yardımcı olduğunu gösterdi. Britanya Virjin Adaları’nda, Singapur ve Cook Adaları’nda kayıtlı, Blue Group olarak bilinen karmaşık bir güven yapısına kayıtlıdır.
Farrer & Co., Bagudu’ya daha fazla gizlilik ve gizli varlıkları üzerinde kontrol sağlayan Blue Group’u yönetmek için Singapurlu tröst şirketi Asiaciti Trust Group Ltd.’nin hizmetlerini kullandı. Hem Farrer & Co. hem de Asiaciti, ciddi itibar risklerine ve Asiaciti’nin “biraz renkli geçmişi” olarak adlandırdığı şeye rağmen Bagudu’yu müşteri olarak kabul etti.
Asiaciti, Bagudu’da “gelişmiş durum tespiti” yapmaya karar verdiğinde, Farrer & Co. bunun gereksiz olduğunu ve Bagudu’nun erkek kardeşinin ilave incelemeden memnun olmadığını söyleyerek geri adım attı.
Bu yılın başlarında tartışmalı bir seçimle başkanlığı devralan Tinubu, seçim kampanyası sırasında Nijerya’yı yolsuzluk “tehditinden” kurtarma çabasından “vazgeçmeyeceğine” söz vermişti. Ancak kendisi de tartışmalara yabancı değil: Yolsuzluk iddiaları ve hatırı sayılır servetinin kaynağına ilişkin sorular uzun süredir onu rahatsız ediyor.
Bagudu’nunkinden ayrı bir davada Adalet Bakanlığı, 1980’lerin sonlarından itibaren Tinubu adına olan hesapların eroin satışından para aldığını iddia etti. Kendisi suçlanmadı ancak ABD banka hesabındaki 460.000 doları ABD yetkililerine vermesi emredildi.
Daha yakın zamanlarda, Tinubu’nun vali olduğu dönemde Lagos hükümetinden büyük bir gelir toplama sözleşmesi kazanan Lagos merkezli bir danışmanlık firmasının ortağı, bir hukuk davasında başkanın vekiller aracılığıyla firmaya gizli bir ilgi duyduğunu iddia etti. Lagos’ta açılan ve daha sonra karara bağlanan davada, şirketin “vergi kaçırma, hükümet yetkililerine rüşvet verme, fonları yönlendirme gibi büyük yolsuzluk amaçlarıyla” kullanıldığı iddia edildi.
