Venezuela Savunma Bakanı Vladimir Padrino Lopez, ABD’nin Latin Amerika ve Karayipler bölgesinde savaş ortamı yaratmayı hedeflediğini ve askeri tansiyonu kasıtlı olarak yükselttiğini söyledi. Lopez, Hava ve Uzay Savunma Komutanlığı’nın 47. kuruluş yıl dönümü töreninde yaptığı konuşmada, Karayipler’deki ABD askeri varlığını sert sözlerle eleştirdi.
Lopez, ABD’nin bölgedeki askeri yığınağının barışı tehdit ettiğini belirterek, “ABD halkı, kendi hükümetlerinin bir araç haline getirildiğini anlamalıdır. ABD’nin amacı Latin Amerika ve Karayipler’de savaş çıkarmaktır” ifadelerini kullandı.
ABD ile olası bir çatışmanın ağır sonuçlar doğuracağı uyarısında bulunan Lopez, sorunların askeri yöntemlerle değil diplomasi ve siyaset yoluyla çözülmesi gerektiğini vurguladı. Venezuela’nın olası tehditleri yakından izlediğini belirten Lopez, ülkesinin savunma kapasitesine sahip olduğunu ve hava sahasını korumaya hazır olduğunu dile getirdi.
Savunma Bakanı, ABD savaş uçaklarının Venezuela hava sahasına yakın uçuşlar gerçekleştirdiğine dikkat çekerek, bu tür girişimlere karşılık verebileceklerini söyledi. Ayrıca ABD’nin Venezuela’ya ait petrol yüklü bir tankere el koymasını, uluslararası hukuk, serbest seyrüsefer ve ticaret ilkelerinin ihlali olarak değerlendirdi.
Venezuela Devlet Başkan Yardımcısı Delcy Rodriguez de ABD’nin tanker operasyonuna tepki göstererek, ülkesinin hukuki ve diplomatik yollara başvurduğunu açıkladı. Rodriguez, “Venezuela doğal kaynaklarını savunuyor. Petrolümüzü bedelini ödemeden almak istiyorlar” dedi.
Öte yandan uçuş takip platformu Flightradar24 verilerine göre, 9 Aralık’ta ABD’ye ait iki F-18 savaş uçağının yaklaşık 40 dakika boyunca Venezuela Körfezi üzerinde uçuş yaptığı bildirildi.
ABD Başkanı Donald Trump ise Venezuela açıklarında petrol taşıyan bir tankere el konulduğunu doğrulamış, operasyonun “haklı gerekçelere dayandığını” savunmuştu. Trump, daha önceki açıklamalarında Venezuela’ya yönelik askeri seçeneklerin gündemde olduğunu da dile getirmişti.
Venezuela hükümeti ise söz konusu tanker operasyonunu “açık bir hırsızlık” olarak tanımlayarak konuyu uluslararası platformlara taşıyacağını duyurdu.
