Bilim insanları, NASA’nın Apollo astronotları tarafından aydan toplanan toprakta ilk kez bitki yetiştirmeyi başardılar.
Ayın sert toprağında herhangi bir şeyin filizlenip filizlenmeyeceğini merak eden bilim insanları, gelecek nesil ay kaşifleri için ay toprağının yiyecek yetiştirmede kullanılıp kullanılamayacağını görmek istediler.
Başlangıçta Dünya üzerinde volkanik külden yapılmış simüle edilmiş toprakla deney yapmaya çalışan Florida Üniversitesi araştırmacılarına, NASA nihayet geçen yılın başlarında 12 gram toprak verdi ve uzun zamandır beklenen ekim geçen Mayıs ayında bir laboratuvarda gerçekleşti.
Perşembe günü Communications Biology’de yayınlanan araştırma sonuçlarına göre ay toprağında tohumu filizlendirmeyi başardılar. Fideler, dünya topraklarında yetişen bitkilere kıyasla daha küçüktü, daha yavaş büyüyordu ve büyüklükleri değişiyordu. Kökleri bodurdu. Bitkilerin genişletilmiş yaprak yetiştirmesi, volkanik külde yetişen Arabidopsis bitkilerinden daha uzun sürdü. Ay toprağı bitkilerinin bazılarının yapraklarında kırmızımsı siyah pigmentler görüldü.
Wisconsin-Madison Üniversitesi’nden uzay bitkisi biyoloğu Simon Gilroy, “Bu, bitki yetiştirebileceğinizi bilmek için ileriye doğru atılmış büyük bir adım. Bir sonraki gerçek adım, gidip bunu ayın yüzeyinde yapmak.” dedi.
NASA’nın uzay biyolojisi program bilimcisi Sharmila Bhattacharya ise “Herhangi bir şeyin büyümesi, gerçekten iyi bir başlangıç noktamız olduğu anlamına geliyor ve şimdi soru, bunu nasıl optimize edip iyileştireceğimizdir” diye konuştu.
Araştırmacılar Ay yüzeyinde bu bitkilerin metalik demir gibi kaynakları topraktan çekebileceğini ve bunları yararlı biçimlerde kullanılabilir hale getirebileceğini ifade etti.
NASA, uzay ajansının birkaç yıl içinde astronotları tekrar aya göndermeyi planladığı böyle bir deneyin zamanlamasının nihayet doğru olduğunu söyledi. (AP)
